Antes la visitaban más de 70 mil personas
El Parque Nacional de Meru tendrá nuevamente vida, ya que más de mil 300 animales serán trasladados para volver a tener la misma afluencia que la tuvo en los años 70.

El lugar está situado a 450 kilómetros de la capital keniana, Nairobi, en donde anteriormente servía de refugio para una gran cantidad de especies. En el parque nació la famosa leona “Elsa”, cuya historia fue contada en el largometraje Nacida libre.

Hace más de 3 décadas, un promedio de 50 mil personas se dignaban a visitar el lugar, en el que ver entre15 a 20 rinocerontes (por ejemplo), era algo normal.

Sin embargo, en los años 80 y 90, la maldición se cebó en este espacio natural, que se extiende a lo largo de 870 kilómetros cuadrados, en los que conviven hábitats de gran diversidad, desde praderas a pantanos y zonas semiáridas.

Los cazadores furtivos se dignaron a terminar con todos los rinocerontes y con un 90 por ciento de sus elefantes, que pasaron de tres mil a 260.

“El año 1989 marcó el colapso del parque, cuando mataron a los últimos cinco rinocerontes que quedaban y el propio George Adamson fue asesinado en el vecino parque de Kora”, explicó a EFE Mark Jenkins, guarda mayor del parque.

Al final, el parque ya era considerado un lugar donde podía pasar cualquier persona y los bandidos y cazadores furtivos eran invitados.

De forma paralela, la infraestructura fue en declive y los guardas forestales se encontraban sin medios para responder ante un ataque de los cazadores, ya que no tenían recursos para comunicarse o para defenderse.

Para 1999, el Servicio de Conservación Keniano lanzó un proyecto para recuperar el parque, con ayuda del Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW en inglés), así como de la Agencia de Cooperación Francesa.

La resurrección vino finalmente al parque, ya que trajeron recurso animal procedente de otros parques y reservas naturales del país.

Entre los nuevos inquilinos hay 66 elefantes, 611 cebras, 18 leopardos, 71 jirafas y 15 ejemplares del rinoceronte blanco, especie en peligro de extinción.

Poco a poco, los turistas han ido conociendo el parque y por el momento han rondado las siete mil visitan en los últimos tres años.

Fuente: Mascotas.com